Технофэнтези можно воспринимать как мостик между научной фантастикой и классическим фэнтези, где бывают маги и рыцари в космосе, сражающиеся лазерными мечами и спасающие принцесс от чудовищ. Или наоборот, в привычный обыденный нам мир с современными технологиями то тут то там просачивается неведомая магия или внезапно являются волшебные существа.
Прошлый век был щедр на размывание привычных культурных границ и жанров, все-таки им правил ироничный постмодернизм. И если в начале века худо-бедно были выделены два, казалось не очень дружественных, хоть и родных жанра: научной фантастики и фэнтези; то со временем они раздробились на десятки подвидов, часто переплетающихся друг с другом насколько позволяет фантазия писателей.
Технофэнтези стало своеобразным «мирным договором», где возможны все варианты: волшебство в космосе и на других планетах, драконы обслуживающие перевозки условных интернет магазинов и орки работающие в полиции, роботы на службе и демонов, и все что угодно. Жанр все примет и все переварит. Есть даже мнение, что к технофэнтези можно причислять любое фэнтези, где четко не прописаны условия и законы работы волшебства или же происхождения вымышленных существ в этом мире, а таких книг не так уж и много.
К ранним романам в жанре технофэнтези можно, с натяжкой, отнести даже произведения Мэри Шелли и Герберта Уэллса, чьи некоторые фантастические идеи для своего времени практически не имели научной основы. Но более явным примером будут книги о Джоне Картере и его приключениях на Марсе Эдгара Берроуза.
Роман Роджера Желязны «Князь Света» рассказывает о том, как космические путешественники колонизировали новую планету, и пошли по пути индийского общества с его системой каст. Одни скатились до уровня средневековья, другим пришлась по душе роль богов и демонов. В другом своем произведении, «Создания света, создания тьмы», писатель на подобном сюжете заигрывает уже с египетской, и отчасти, греческой мифологиями.
В самой известной серии Желязны – «Хрониках Амбера», которая включает такие произведения:
Современный писателю мир спокойно соседствовал с множеством волшебных, запутываясь в лабиринте отражений. Соседство реального мира с фантастическим присутствует и в романе Стивена Кинга «Талисман», где главный герой ради спасения матери отправляется в опасное путешествие, заводит дружбу с оборотнем и завладевает магическим артефактом.
Справедливости ради стоит сказать, что для Чайны Мьевиля необходимо создать его персональный жанр фантастики, но, тем не менее, Нью-Кробизонский цикл спокойно можно отнести и к технофэнтези. Мир этого прекрасного города полностью вымышлен и, если и берет за свою основу Лондон середины-конца XIX века, то весьма условно. Романы Мьевиля наполнены уникальными и своеобразными персонажами, будь-то гигантский паук, путешествующий сквозь пространство, или огромные люди-кактусы живущие в отдельном районе представляющем собой огромную теплицу. Но тут же есть и ученные, и отряды полиции, и реалистическая бюрократическая власть. Ну и, разумеется, самовозникший и получивший сознание искусственный интеллект, использующий человеческое тело, как своего аватара.
Но и в других произведениях Мьевиля присутствуют черты технофэнтези. Роман «Кракен» полностью состоит из двух Лондонов, один вполне современный, а другой наполнен разумными татуировками, магическими существами и гадателями по внутренностям города. В книге «Рельсы» огромные кроты бороздят земляные просторы, а за ними на поездах охотятся бравые кротобои, чью опасную деятельность писатель воспроизводит с изрядным реализмом.